Mihai Aspru, personajul principal, îndrăgostitul, este plebeul plecat de mic de acasă, sărac, simplu, dar cu o puternică poftă de cunoaştere pe care şi-o satisface citind mult şi studiind la marile şcoli. Dorinţa de a se remarca, de a deveni cineva devin scopul lui în viaţă, mai ales de când o zăreşte în faţa şcolii pe Donna Alba, fosta prinţesă Ypsilant, înainte de căsătoria acesteia cu boierul Georges Radu Serban, avocat de renume, devenit, în scurt timp, maestrul proaspătului avocat Mihai Aspru.
