Cauze Cauza imediata a razboiului a fost politica de revansa a Germaniei dupa infrangerea din primul razboi mondial, concretizata in intentia lui Hitler de a fauri al treilea Reich pentru dominatia in Europa si in lume. Crandu-si o puternica armata (dupa 1935), Hitler ocupa teritoriile pierdute din stanga Rinului (1936), anexeaza Austria (1938) si Cehoslovacia (1938-1939), isi asigura sprijinul Italiei si neutralitatea U.R.S.S. (prin pactul Ribbentrop-Molotov, 23 aug. 1939), interesata de impartirea Poloniei. Inceputul razboiului Invocand litigiul orasului Danzig, Germania ataca Polonia (1 sept. 1939), pe care o imparte (28 sept.) cu U.R.S.S., ale carei trupe invadeaza tara la 17 sept. si ocupa apoi tarile baltice si o parte din teritoriul Finlandei dupa o eroica rezistenta a acestei tari (30 nov. 1939-mart. 1940). Desi au declarat razboi Germaniei (3 sept. 1939), Marea Britanie si Franta n-au inteprins actiuni militare semnificative, fapt care a permis pregatirea campaniei din anul 1940, cand sunt atacate si cotropite Danemarca (9 sept.), Norvegia (apr.-mai), Olanda, Belgia si Luxemburg (mai) si Franta (mai-iun.), atacata si de Italia (10 iun.).
