Resursele naturale sunt de obicei clasificate în:
resurse regenerabile;resurse neregenerabile.
Resursele regenerabile sunt în general resursele vii (pești, păduri,
de exemplu), care pot să se refacă dacă nu sunt supravalorificate.
Resursele regenerabile pot să se refacă și pot fi folosite pe termen
nelimitat dacă sunt folosite rațional. Odată ce resursele regenerabile
sunt consumate la o rată care depășește rata lor naturală de refacere,
ele se vor diminua și în cele din urmă se vor epuiza. Rata care poate fi
susținută de o resursă regenerabilă este determinată de rata de
refacere și de mărimea disponibilului acelei resurse. Resursele naturale
regenerabile ce nu sunt vii includ solul, apa, vântul, mareele și
radiația solară.
Resursele pot, de asemenea sa fie clasificate pe baza originii lor ca fiind:
resurse biotice, derivate din animale și plante;resurse abiotice, derivate din pământ, aer, apă, ș.a.m.d.; resursele
minerale și energetice sunt de asemenea resurse abiotice, unele sunt
derivate din natură.
