Fluviile siberiene au o direcție de scurgere de la sud spre nord (către Oceanul Arctic și mările marginale din nordul Europei și Asiei). Primăvara, cursul inferior al acestor fluvii se dezgheață ultimul (există pod de gheață și sloiuri de gheață). Apa nu mai are pe unde să se scurgă din cauza gheții, revărsându-se și inundând zonele adiacente situate în amonte de podul de gheață.