Trăiesc în unele din cele mai dificile condiții de pe Terra în tundra artica, deserturi, coaste stâncoase, la înălțimi mari sau în anumite zone toxice(deșeuri de mine).
Lichenii sunt un grup aparte de organisme, rezultate în urma conviețuirii permanente dintre o ciuperca (ascomicetă sau mai rar o bazidiomicetă) și o alga verde sau o alga albastra.Se inmultesc prin simbioza
