Impartirea imperului roman in imperiul roman de rasarit (care ulterior dupa ce rolul grecesc devine preponderent se va numi Imperiul Bizantin) si imperiul roman de apus nu a insemnat in mod obligatoriu punerea unei granite fizice intre cele doua formatiuni statale. Poate ca soarta trista a imperiului roman de apus se datoreaza faptului ca majoritatea atacurilor triburilor migratoare se realizau pe directia E-V. Hunii sec. V au atacat imperiul roman de apus, apoi gotii care s-au rupt in doua ostrogotii (gotti de est care s au stabilit in Balcani) si vizigotii (care au ajuns pana in Spania), urmati de vandalii lui Alaric care au distrus Cetatea Eterna Roma si au ajuns in nordul Africii unde au intemeiat regatul vandal. Barbarii condusi de Odoacru patrund si ei in Roma il detroneaza pe imparatul Romulus Augustulus in anul 476, trimitand insemnele imperiale la Constantinopol.
