Legenda
spune că Enea, fiul troianului Anchise şi al zeiţei Venus, a debarcat
în regiunea Latium în fruntea celor care supravieţuiseră distrugerii
Troiei. După unele lupte cu băştinaşii, Enea s-a însurat cu Lavinia,
fiica regelui local Latinus şi a domnit în Latium.
După moartea lui Enea, fiul său Iulus a
întemeiat cetatea Alba Longa, al cărei rege a devenit. Un urmaş al lui
Iulus, Numitor, a fost detronat de fratele său, prinţul Amuliu. Fiica
lui Numitor, Rhea Silvia, a născut doi gemeni, pe Romulus şi Remus, care
erau copiii zeului Marte. Amuliu a silit-o pe Rhea Silvia să abandoneze
pe gemeni pe râul Tibru. Ei au fost salvaţi de o lupoaică şi apoi de
un păstor care i-a crescut ca pe fii săi. Ajunşi mari, Romulus şi Remus
au redat domnia cetăţii Alba Longa bunicului lor; apoi au întemeiat
Roma. În timpul construirii oraşului, între gemeni a izbucnit o
încăierare, în urma căreia Remus a fost ucis.
Populaţia noii cetăţi a crescut în urma
răpirii fetelor sabine de către romani. Războiul între romani şi sabini
s-a încheiat în urma intervenţiei sabinelor, care între timp se
ataşaseră de bărbaţii lor.
