Actiunea incepe intr-o casa, de ziua unui baietel, care primeste ca cadou 25 de soldati de plumb, insa unul avea un efect, era fara un picior. Seara, dupa ce copii s-au culcat, jucariile au inceput a prinde viata, atunci soldatelul de plumb, acel fara un picior a vazut o balerina din carton, care tinea atit de sus piciorul incit parea ca nu il are. Sodatelul de plumb a hotarit ca soarta lor este asemanatoare, insa fericirea pe care o primea privind-o ii era curmata de un spiridus rau, si el de jucarie. Intr-o zi, ploioasa, din neatentie, soldatelul de plumb a fost aruncat pe fereastra, si oricit l-ar fi cautat bunica si baietelul, soldatul nu a fost gasit. Doi baieti, pusi pe glume, vazind soldatelul de plumb, au facut o barca de hirtie si i-au dat drumul in josul apei cu tot cu soldatel. Barca a ajuns intr-un canal unde eroul nostru a tras o sperietura zdravana din cauza unui sobolan, dar a stat brav si a trecut si de acesta. Insa barcuta de hirtie s-a inmuiat, s-a rupt, iar soldatul a nimerit intr-un lac unde l-a inghitit un peste. Pestele a fost prins, vindut la piata unei femei care lucra la bucataria acelei case unde si traia soldatul inainte. Cind sa taie pestele, femeia vazu un soldat de plumb fara un picior si i l-a dat inapoi baietelului. Insa acestuia nu i-a placut mirosul de peste a jucariei si a aruncat-o in foc, unde aceasta a inceput sa se topeasca incet. Un vint a trecut prin camera, luind micuta balerina cu el si aruncindo in foc, alaturi de soldat. Dimineata, servitoarea a gasit in cenusa o inima de plumb, iar de la balerina, a ramas doar o stea.
