Vaccinarea este o incercare voita de a proteja omul de unele boli infectioase." (Stanley Plotkin)
In prezent, exista 26 de boli infectioase care pot fi prevenite prin vaccinare, dar acest numar este in crestere. Sunt in curs de desfasurare sute de proiecte de cercetare pentru dezvoltarea de noi vaccinuri. Poliomielita este in curs de eradicare, printr-un program al OMS, obiectivul propus fiind obtinerea certificarii mondiale a eradicarii poliomielitei, pana la sfarsitul anului 2012.
Programele de vaccinare in masa au avut un impact considerabil in medicina preventiva, contribuind la reducerea numarului de cazuri de difterie, tetanos, tuse convulsiva, rujeola, rubeola, oreion si hepatita virala B in majoritatea tarilor industrializate.
