Mediul geografic prin resursele sale determina ocupatiile practicate de creatorii unei civilizații. De exemplu egiptenii și mesopotamienii au construit sisteme de irigații pentru a obține recolte îndestulătoare în ciuda climatului secetos. Herodot scria ca Egiptul este un dar al Nilului referindu-se la usurinta cu care se putea practica agricultura in malul adus de revarsarile fluviului intr-o zona de desert. Fenicienii, populație de pe țărmul estic al Mării Mediterane au folosit cedrii pentru a face corăbii și au devenit navigatori și negustori, mesopotamienii și au construit orașele din cărămizi deoarece nu aveau la îndemână piatra.
