Oxigenul se leaga de fierul din hemoglobina care se gaseste in hematii formand oxihemoglobina si e transportata la celule unde este utilizat in arderile intracelulare din care rezult energie dioxid de carbon si apa.Dioxidul de carbon este preluat de hemoglobina formand carbohemoglobina fiind transportata la plamani iar prin alveolele pulmonare dioxidul de carbon este eliberat prin expiratie.