În evul mediu societatea era împărțită în trei ordine: cei care se luptă, cei care se roagă și cei care muncesc. Nobilii și cavalerii făceau parte din primul ordin. Al doilea ordin era reprezentat de cler (preoți, papă). Baza societății ( taranii, negustorii, mestesugarii) cea mai numeroasă de altfel, alcătuia cel de al treilea ordin.