Ca definitie, longitudinea este distanta unghiulara, masurata in grade, a unui punct de pe glob fata de meridianul de referinta, de 0 grade, de la Greenwich
Daca ne imaginam o carte gigantica in interiorul Pamantului, cu cotorul traversat de axa acestuia si o coperta lipita pe meridianul 0, (care trece prin Greenwich, Londra si e considerat punctul de 0 grade) longitudinea unui punct de pe glob este unghiul "cartii" deschise intre punctul respectiv si Meridianul 0.
Longitudinea nu poate fi mai mare de 180 de grade, ce este la est de punctul de origine este longitudine estica, pana la meridianul 180, iar la vest, vestica, existand in acest fel doua emisfere, estica si vestica.
