povestea e simpla si dramatica, Un soldatel de plumb, fara un picior, dintr-o cutie de jucarii se indragosteste de o dansatoare de carton din fata unui castel de hartie, pe care o crede lipsita de un picior.. Dupa cateva peripetii prin care soldatelul e pierdut, in mod aproape miraculos ajunge din nou in casa aceluiasi copil. Unul din copii din casa, in mod inexplicabil, il arunca in focul din soba, si impreuna cu soldatelul ajunge in foc si dansatoarea, aruncata de curentul din incapere. A doua zi, in cenusa focului a fost gasita o "inimioara" de plumb si o floare arsa a dansatoarei.
Mesajul povestii este acela ca dragostea adevarata nu se impiedica de imperfectiuni fizice si supravietuieste protagonistilor
